Eu ia começar a descrição com “um lugar metade paradisíaco, metade histórico”. Mas pode dar uma impressão errada: Cartagena é completamente paradisíaca e completamente histórica. As duas características convivem lado a lado (mar do Caribe + patrimônios tombados pela Unesco) e tornam o destino um dos mais procurados da Colômbia. Quer saber o que fazer em Cartagena? Confira as dicas que separei.  

Praias de Cartagena
Vamos começar falando do que Cartagena tem de melhor: as praias. Mas saiba que existe diferença entre praias urbanas e as afastadas. As urbanas têm areia escura e estão sempre cheias, enquanto as afastadas têm areias claras e a tendência de estarem mais vazias.

A Playa Blanca é o top dentre as afastadas. O nome já diz tudo, né? É aquela típica praia que sonhamos quando pensamos em Caribe: areias fofas, branquinhas, água azul turquesa transparente. Não espere, contudo, uma praia deserta: é bem movimentada e cheia de atrações mainstreams, como um parque aquático que só pode tirar fotos com golfinhos por meio do fotógrafo oficial.

Para chegar até lá, vá até o porto e pegue um barco, que leva cerca de cinquenta minutos. Procure sempre pelos serviços credenciados, pois tem pessoas que fazem por fora, mas a qualidade e a segurança ficam comprometidas. Dá para ir de ônibus também. Enfim, vale a pena incluir a Playa Branca em seu roteiro em Cartagena.

Outras duas praias de Cartagena afastadas são o Arquipélago de Rosário e praia de San Bernardo. As praias próximas da cidade mais famosas são Bocagrande e El Laguito.  

Cartagena das Índias
A cidade tombada pela Unesco respira história. A começar pelo Castelo de San Felipe de Barajas, construído em 1536 com a função de proteger Cartagena de ataques estrangeiros. Conta com uma imponente estrutura que se observa de fora. Sua parte interna é repleta de quartos, labirintos, corredores e túneis. Saiba mais sobre esse ponto turístico de Cartagena aqui.

E, claro, a Cidade Murada (ou Ciudad Amurallada), outro ponto de interesse de Cartagena do qual é impossível não se apaixonar. Trata-se de uma grande muralha que envolve o centro histórico, novamente construída para proteger a região contra ataques (a cidade era estratégica na época do Império Espanhol, por conta do porto e do fácil acesso a minas de ouro).

Se for caminhar pelo centro histórico de Cartagena, vá no final da tarde, quando o calor já está mais ameno. Tome um bom sorvete e posicione-se em algum lugar com ampla vista horizontal, para apreciar o pôr do sol, que é lindo. À noite, o centrinho vai lotando de turistas das mais diferentes nacionalidades. Bons restaurantes e bares existem ao monte, só procurar aquele que se encaixa melhor no seu bolso ou no seu paladar gastronômico.

Clima em Cartagena
Se você não gosta de lugares extremamente quentes, não procure pacotes para Cartagena. É o típico lugar que tem ar condicionado em praticamente todos os estabelecimentos (e quem não tem perde cliente, leia mais na parte que falo de hostel). O calor por lá é saariano. Ande sempre com uma garrafa d’água, de preferência comprada em algum mercado, pois o preço dela nos hotéis e hostels chega a ser exorbitante. Não esqueça do protetor solar e cubra sempre o corpo do sol em grandes caminhadas.

Ano Novo em Cartagena
A cidade é bastante procurada pelos turistas no Revéillon. Pudera, começar o ano em um lugar paradisíaco deve trazer bons fluidos para os próximos 365 dias. E o que fazer em Cartagena nessa época? O esquema é procurar com antecedência pacotes para Cartagena, que geralmente incluem jantar, bebida à vontade e uma garrafa de champanhe. É assim em quase todos os grandes restaurantes da cidade. Tente fechar o quanto antes. Depois dos fogos, hora de ir para alguma festa, como o Café Havana, com salsa e reggaeton de primeira.

Onde ficar em Cartagena
O grande xis da questão é ficar ou não dentro da Muralha. As hospedagens fora costumam ser mais baratas, porém dentro a região é um pouco mais segura. Caso opte por fora, só dê aquela reforçada básica no estado de alerta ao andar, principalmente à noite.

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Foto: Divulgação/Shutterstock

Dentro da cidade murada, o El Viajero destaca-se como uma das melhores opções, com uma localização de dar inveja a outras hospedagens. E conta com um item indispensável na cidade: ar-condicionado. Coisa que o Media Luna Hostel, por exemplo, não tem, o que faz seus pontos positivos (excelente acomodação, localização e atendimento) serem praticamente anulados pelo calor excessivo. Só o café da manhã do El Viajero que deixa a desejar.

Tree House Hostel, Mystic House Hostel, Chilli Hostel, Casa Baluarte, Pátio San Diego, One Day Hostel são hostels com o selo viajante Dubbi de qualidade, ou seja, indicado por aqui.

Quantos dias ficar em Cartagena
Dois dias pouco. Três dias razoável. Cinco dias ótimo. Sete dias, não vai enjoar. Essa é uma divisão clássica para conhecer bem e aproveitar todas as opções do que fazer em Cartagena. Isso porque as praias mais bonitas ficam afastadas da cidade e você perderá um tempo razoável com deslocamento. Uma passagem corrida no meio de um mochilão, por exemplo, não será suficiente para conhecê-la por completo.

Preços
A Colômbia é, sim, mais barata quando comparada com outros países da América do Sul, como Argentina, Uruguai e Chile. Mas não chega a ser nenhuma pechincha os preços por lá como são no Peru e na Bolívia. E isso fica ainda mais nítido em Cartagena, a cidade mais cara da Colômbia. Portanto, prepare o bolso e faça escolhas econômicas sempre que possível.

Outras cidades próximas
Dois lugares podem ser intercalados durante a viagem a Cartagena (mas só recomendo se você tiver bastante tempo na Colômbia. Caso contrário, aproveite tudo o que fazer em Cartagena e volte numa próxima oportunidade).

Falo de San Andrés e Taganga. San Andrés é uma ilha a duas horas de voo com praias tão ou mais sensacionais do que as de Cartagena. Taganga ainda é um pouco desconhecida, mas é recompensadora. O lugar é um vilarejo de pescadores de estilo bastante rústico, visitado por jovens em busca de sossego.

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